В течение сотен лет во многих странах «зеленая кровля» была стандартной конструкцией, благодаря доступности и хорошим теплоизоляционным качествам плодородного слоя и дерна. В холодном климате Скандинавии дерновые кровли помогали сохранять в домах тепло, а в таких жарких странах как сохраняли прохладу в зданиях. В канадских провинциях Ньюфаундленд и Новая Шотландия и сейчас можно найти ранние экземпляры «зеленых кровель», завезенных еще викингами, а позднее — первыми французскими колонистами.
До середины XX в. «зеленые кровли» рассматривались только лишь как местная строительная практика и не более того. Однако с 60-х годов ухудшающаяся экологическая обстановка и быстрое сокращение площадей озеленения крупных городов возродили интерес к «зеленым кровлям», особенно в Северной Европе, по этому поводу главные мировые новости трубят без остановке.
Эта технология сулила большие общественные выгоды, связанные со снижением объема ливневой канализации, улучшением качества воды и воздуха. В итоге был создан целый сектор строительной индустрии и «зеленые кровли» стали неотъемлемой частью современного городского ландшафта.
Некоторые специалисты утверждают, что США и Канада отстают от Европы на целое десятилетие по уровню инвестиций в инфраструктуру «зеленых кровель», как отличного варианта решения части проблем, с которыми сталкиваются современные мегаполисы. С начала 1990-х гг. крупные европейские «зеленые» кровельные компании начали внедряться на рынок Северной Америки. Однако системы озеленения кровель было довольно сложно продвигать без активного обучения, без изучения технических характеристик этих систем и без наглядных примеров.
