Шинглс – это довольно непривычное для нас слово, которое всего лишь является еще одним названием битумной черепицы или гонта. Мягкая черепица имеет вид небольших плоских листов (их размер 1х0,33 м) с фигурными вырезами по одному из краев. Можно встретить гонт самых разнообразных форм (шестиугольной, волнообразной, треугольной, овальной, прямоугольной) и цветов.
В основе шинглса лежит стеклохолст или войлок, тщательно пропитанный битумом. При производстве мягкой черепицы применяется только битум с добавлением различных полимерных добавок. Они обеспечивают стойкость черепицы к деформации, ее прочность и пластичность. Войлок или стеклохолст выполняет функцию арматуры для соединения слоев окисленного битума. Наружная (верхняя часть) битумной черепицы обязательно покрывается минеральной крошкой или гранулами базальта, которые окрашиваются при высокой температуре. Именно за счет покрытия гонт может иметь разнообразные оттенки, сохранять свой цвет. Кроме этого минеральная крошка защищает битумную черепицу от повреждений в результате атмосферного влияния и губительного воздействия солнечных лучей. Обратная сторона самоклеющейся гибкой черепицы покрыта клейким слоем на основе специального битума, который защищен полиэтиленовой пленкой. Нижняя сторона традиционной мягкой черепицы обработана кремниевым песком, который предохраняет плитки от склеивания между собой во время транспортировки или хранения.
Применять гибкую черепицу необходимо для возведения новой кровли или ремонта старой, уклон которой не менее 12 градусов. В случае ремонтных работ гонт можно ложить прямо на поврежденные места покрытия. Основа, на которой закрепляется мягкая черепица, должна иметь вид сплошной обрешетки. Настилом может служить влагостойкая фанера, шпунтованная доска или ориентированно-стружечная плита.
Битумная черепица наделена рядом преимуществ, по которым она выигрывает у других кровельных материалов. Она очень экономична, так как после использования такой черепицы остается совсем мало отходов (даже при обустройстве сложных кровель). Кроме этого мягкая черепица совмещает в себе функции звукоизолятора (она способна заглушить шум дождя) и теплоизолятора. Срок эксплуатации гонта увеличивается за счет его сопротивления гниению и устойчивости к появлению различных грибков, ржавчины, размножению микроорганизмов. Шинглс отлично сопротивляется влаге, не конденсирует заряды электричества, поэтому при его использовании отпадает нужда в установке громоотвода на крыше. Битумная черепица способна выдержать самые высокие и низкие температуры (она великолепно зарекомендовала себя в качестве кровельного материала в жарких и самых холодных странах). Кроме этого, она неподвластна влиянию лучей солнца (не выгорает), сохраняя цвет на протяжении долгого времени. Ее вес настолько мал, что при обустройстве покрытия кровли нет необходимости в усилении несущих конструкций. Перевозить мягкую черепицу можно даже в легковом автомобиле.
